Долгие недели затишья для жителей всего Энтерума казались настоящей сказкой. Нет, проблемы никуда не исчезли, как и преступления, но взгляды сильных мира сего были направлены в стороны соседей не только с опаской, но и с надеждой. Надеждой на то, что сотрудничество между известными землями чуждого и опасного мира подарит возможность для всех живых смотреть в будущее без опаски. По началу так все и было. Торговые пути были налажены и даже в беднеющем от года в год Корзусе, раздираемом междуусобными войнами и бандитскими нападениями, появились товары первой необходимости, еда и чистая питьевая вода. Пусть и цены на все товары были, мягко говоря, завышены, но даже что-то настолько малое даровало людям надежду на завтрашний день. Арамидис же во всю осваивал новые технологии, а Юнион постигал таинства магии и изучал мутации, способные дать толчок генетическому моделированию. Но все хорошее когда-нибудь кончается...
Поскольку обычные жители пустошей желали мира намного сильнее прочих народов, они первыми же и осознавали тот факт, что столь хрупкая гармония может быть нарушена во мгновение ока. Из города Рейс все чаще стали поступать тревожные слухи о том, что появилась некая новая банда, под руководством целеустремленного лидера - Лиса. В лицо этого мифического лиса на просторах пустошей никто не знал, а те кто знали, хранили молчание. Банда начала наращивать свои силы с неимоверной скоростью, подминая под себя власть на большой территории, а людей с символикой "лисов" повсеместно стали встречать все чаще и чаще. Казалось, что вскоре они дадут о себе знать и их появление на большой арене будет не самым счастливым для простого народа.
Тем не менее, привыкшие к тяготам судьбы жители пустошей никогда не опускали руки и не отдавались на волю судьбы. Руководство Бункера решило выжать выгоду из временного затишься и притока новых сил из иных земель по максимуму. До селе безрассудная идея по изучению опасной и неизведанной части постапокалиптичного мира сейчас не казалась такой уж невероятной. Герои из соседних земель буквально сами выстраивались в очередь, с желанием помочь местным властям с решением некоторых проблем. Разумеется, за достойную плату. Отказываться от подобного шанса было нельзя, но никто не знает пустоши лучше, чем местные жители, потому первая крупная экспедиция андагров была сформирована в кротчайшие сроки и укомплектована добровольцами из соседних земель, дабы укрепить военный потенциал и защитить исследовательский персонал от возможных опасностей. Власти бункера с настороженностью и большой надеждой смотрели на отправляющихся в опасное приключение смельчаков. Ведь если предположения верны, то среди непролазных джунглей должно было находиться нечто, что могло помочь многим нуждающимся в землях Корзуса, а также обеспечить укрепление позиций самого Бункера в дипломатических отношениях с соседями.
И пока многие власть имущие оживились, вновь начав вести свои маленькие игры во власть, они не предусмотрели того, что сам мир Энтерума все еще рос и развивался, продолжая подкидывать своим новоприобретенным обитателям очередные сюрпризы. Одним из таких была серия взрывов, привлекшая внимание банды "волков", которые, как и правительство Бункера, решили, что взорвался старый склад с боеприпасами, отправив туда своих людей. Каково же было их удивление, когда они обнаружили потерпевший крушение корабль пришельцев с агрессивной формой жизни, которая вполне бы могла превратить весь Корзус в уже полностью безжизненную пустыню. К счастью, новоявленную угрозу, что привело явление "магнетизма" на земли Корзуса, удалось вовремя уничтожить. Одним богам ведомо, что бы произошло если бы их появление осталось незамеченным.
Примерно в это же время, на территории радионежети то же самое явление, все чаще проявлявшееся на Энтеруме, привело в мир очередную угрозу. Явление существ из Первого Мира не сулило ничего хорошего, но на счастье, те появились в давно запечатанных тоннелях с дикими кадаврами. И не смотря на то, что победа над феями не далась легко, их приход, все же, стал хорошим стечением событий, ведь после себя они оставили жилы с ценными металлами.
Одновременно и на территориях Арамидиса происходили пусть и не столь масштабные, но не менее важные события. Место интереса двух крупных городов в виде небольшой деревни Джию-Мура стало отправной точкой для нескольких смертей и крупной смене власти у знати.
Находящаяся на перепутье, эта деревня могла бы превратиться в центр торговли, если бы не действия некоторых лиц, приведшие к печальным событиям. А началось все с внезапного убийства одного уважаемого всеми и не обделенного властью господина в районе Аргадара. Этот уважаемый господин был духовным наставником для сотен душ, но, к сожалению, его жизнь оборвалась слишком рано из-за нескольких убийц. Некие Шаа’Кхаса и Нэль, чьи бессознательные тела были найдены возле тела убитого, стали первыми подозреваемыми. Они были заключены под стражу и направлены в местный госпиталь, но, благодаря поддержке известного наемного убийцы им обоим удалось сбежать. После подобного, сомнений в том, что именно они были причастны к смерти господина не осталось ни у кого. Известная группа наемников, к которой они принадлежали, поспешила откреститься от новоиспеченных преступников, а на их след до сих пор так и не удалось выйти.
Следующим серьезным потрясением для всего Арамидиса стала смерть главы Торговой Гильдии. Поскольку он был не последним человеком имеющим власть во всех близлежащих землях, после его кончины многие договоренности и сделки по поставке товаров буквально зависли, принося огромные убытки каждый час. К счастью, власть в гильдии быстро подмяла под себя его дочь, заверив всех, что прежние договора остаются в силе, а убийц её отца найдут и жестоко покарают за содеянное. Мало кто посмел усомниться в словах этой женщины, но не смотря на свою репутацию она еще не успела должным образом проявить себя, как новая могущественная фигура на мировой арене.
В самой же деревне Джию-Мура, в то же время, группа отважных героев смогла разоблачить настоящий заговор. В ходе расследования некой Диане и Дэвиду удалось вывести на чистую воду сразу двух агентов, направленных одним загадочным нанимателем из Игридаса для дестабилизации ситуации в деревне, дабы та не превратилась в независимый центр торговли двух крупных городов. К сожалению, в ходе операции погиб один из их напарников - Дамьен, а еще один товарищ, по имени Аодхэген, пропал безвести. Из-за расследования этой группы отважных наемников, господину Озвальду пришлось покинуть пост старейшины деревни, который он занимал долгие годы, поскольку был слишком тесно связан с правительством Игридаса. После всех произошедших событий и кровопролития деревня, наконец, смогла заполучить независимость.
Паралельно с этим, в Игридасе разворачивались ужасные события. В районе Салгара культ Великого гриба, который так сильно помогал простым жителям города, породил на свет ужасных монстров, что начали сеять в городе настоящий хаос. К счастью, монстров удалось быстро одолеть, хоть и ради победы свои жизни отдало не мало наемников, стражей и даже капитан стражи Ядере, ставший для горожан настоящим героем и символом надежды.
Еще один культ темного бога также был ликвидирован примерно в это же время. К счастью, ему не удалось успеть причинить слишком серьезный вред городу, благодаря своевременному вмешательству. Тем не менее, даже после его устранения, неожиданно для всех, по городу начали ходить слухи о некой ящеролюдке, не брезгующей плотью разумных существ. Данная ситуация и столь быстрый рост активности культов темных богов всерьез обеспокоили власть всего города.
Многие спешили созвать совет города из-за нарастающей угрозы внутри их земель. Главы четырех районов направили прошение в самое сердце Игридаса - Академию Портмэрион. Академия всегда была центром города и нейтральной территорией, где все главы могли спокойно обсудить вопросы города, но в этот раз над самой академией повис злой рок. Некая сущность смогла поработить разум директора академии и притворяться им довольно долгое время. К счастью, группе энтузиастов удалось вовремя разоблачить эту марионетку и изгнать ее из тела главы учебного заведения. Пусть ситуацию и удалось стабилизировать, но оставались вопросы: куда именно подевалась эта сущность и как кому-то удалось подселить ее в разум столь могущественного мага не оставив следов. Все это не на шутку встреважило и без того обеспокоенные власти города.
Тем не менее, первое за долгое время собрание лидеров города состоялось. И пусть не без конфликтов, но им удалось прийти к консенсусу, а также разоблачить заговорщика, стоявшего за всеми смертями и проишествиями в Джию-Мура и районах города. Им оказалась очень влиятельная фигура Арамидиса, а именно лорд Орфаст, которого тут же пленили под сражу.
Самые спокойные месяцы из всех достались жителям Юниона. Люди, привыкшие к быстрой жизни едва ли заметили крупные изменения происходящие в мире. Разумеется, наращивание оборотов торговли благостно сказалась на корпорациях и подарило некоторым горожанам пару сотен рабочих мест, но, тем не менее, полная роботизация производства все еще отдаляла Юнион от технологичной утопии. Те кто был богат богатели еще сильнее, а бедняки так и продолжали вести свое жалкое существование перебиваясь на подработках. И только лишь слухи о вышедших из строя роботах ходили то там, то тут, подогревая интерес людей к данной проблеме и обеспечивая радикальным группам прикрытие для создания очередных забостовок против роботов и искуственного интеллекта. Кто же мог знать, что эти радикалы окажутся в итоге не так уж и глупы, а Юнион и корпорации в итоге очень сильно пострадают из-за своей недальновидности.
Энтерум - мир из тысячи миров, что возник буквально из ниоткуда. Никому еще не удалось даже близко приблизиться к тайне этого мира. Но в каком бы мире ты не оказался одно остается неизменным - война. Война никогда не меняется. И как бы не появился этот загадочный мир, ситуация, что объединила в нем столь разные и не похожие друг на друга расы и народы, сыграла с Энтерумом злую шутку. Не смотря на заключенный мир, он был настолько хрупок, что просто не мог продлиться долго.
Банда лисов, быстро набирающая силы на территории Корзуса, все чаще стала заглядываться на соседние земли. Интересы главы этой приступной шайки давно перешли за рамки одной лишь своей территории, особенно когда за пределами их земель находились плодородные, богатые и не измученные постоянной борьбой земли. Конечно, самой легкой добычей в первую очередь для него казался именно Арамидис, поскольку технологичное превосходство позволяло его людям нанести быстрый и точный удар по террриториям средневековых городов, ускользнув с добычей прежде, чем те успеют опомниться. Да, магия все еще представляла угрозу, но опираясь на свои предстовления о радиолюдях, также обладающих сверхспособностями сродни магии и внутренних источниках, они предположили, что те не успеют достаточно быстро среагировать, а значит риск был минимален.
Планы по нанесению удара быстро разрабатывались, а люди и техника подготавливались к долгому путешествию. Целью был выбран район самого крупного поселения, где обитали дварфы. Дабы свести потери к минимуму банда лиса планировала взять с собой не только обычное оружие, но и бочки содержащие довольно ядовитую смесь. Распылив ее в городе, те беспрепятственно могли грабить и пленить местных жителей, не опасаясь слишком сильного сопротивления. Параллельно с этим один из наемников помог банде лиса решить несколько проблем и в знак признательности или же по иной причине, на некоторые из своих снарядов те поместили уникальную гравировку.
Примерно в это же время, ситуация с искуственным интеллектом в Юнионе стала критической. Способные к самообучению роботы и работающие с гигантскими массивами информации и базами данных программы имеющие самосознание постепенно обучались, обрабатывая миллионы петафлопс операций в поисках ответов на вопросы, что задавали им корпорации. Одна из таких программ с кодовым именем Сэрпен пришла к выводу, что большая часть проблем лежит на плечах самих же органиков и поставила перед собой главную задачу прорядить силы паразитов, как самый настоящий садовник, дабы восстановить баланс. Никому не ведомо, какая именно задача стояла перед ИИ, кто ее поставил или же это было сознательное решение программы. Неизвестно и то, как он смог пройти защиту внешних слоев дабы выбраться в мир и заполучить поддержку иных программ. Возможно, данный ИИ вовсе эвалюционировал из вируса и поглощает прочие программы, но, к сожалению для всех, его изучение началось слишком поздно.
Спустя некоторое время после появления, данный ИИ, по всей видимости, не вызывал проблем и действовал в сети, как фантом, поражая некоторые системы в поисках решения для стоящей перед ним задачи. Каким-то образом ему удалось наткнуться на информацию о банде лиса, с которой он и вышел на связь. Как именно ему это удалось и были ли у Сэрпена посредники - неизвестно. Тем не менее, его предложение банда рейдеров воспринила с большим энтузиазмом но, как окажется позже, союз с искуственным интеллектом принесет лисам больше проблем, чем пользы.
После нескольких недель дополнительной подготовки основные силы рейдеров были разделены на две группы одна из которых направилась в Игридас, а вторая в Джевел-Сити. Неизвестно, как их огромным силам удалось миновать КПП и какими именно путями воспользовались лисы, но, по всей видимости, здесь не обошлось без внутренних сил, которые оказывали поддержку новоиспеченной банде.
Первыми своей цели достигли те отряды, что следовали в Арамидис. Благодаря поддержке одного из старейшин дварфской общины им удалось незаметно приблизиться к городу, поставив местных стражей в невыгодное положение с самого начала битвы. Десятки бочек с чумой были размещены в районе дварфов в кратчайшие сроки, а рейреры заняли множество выгодных позиций, начав грабить и убивать в свое удовольствие. Офард Закованный и его люди, состоящие в сговоре с рейдерами, также делали все возможное для продвижения своего плана. Только, видимо, он и сам не до конца осознавал к какому краху приведут его собственные амбиции и противостояние с Сынами Деймера, ведь сотни ни в чем неповинных жертв дварфов и прочих гостей района, в первые же часы нападения, уже превысили все мыслимые и немыслимые пределы договоренностей. Иные районы и даже сама Академия не слишком спешили на помощь жителям собственного города, хоть и послали некоторые малочисленные силы, похоже больше для вида. Если бы не помощь наемников и неравнодушных героев, то, возможно, завезенная во время нападения чума смогла бы распространиться и на другие районы, погрузив всю столицу в настоящий хаос.
Трагедия тех дней показала всю недальновидность политики местных властей, а также еще больше отдалило районы друг от друга. Обнажив хрупкость обороны города и унизив силы всего Арамидиса перед соседями, лисы быстро ретировались. Вкоре, чума была локализована, но сотни и тысячи дварфов и прочих жителей района оказались буквально бездомными, а целые улицы пораженные чумой еще долгое время будут непригодными для жизни. Собрание проведенное внутри Академии Портмэрион после трагических событий не оказало должного влияния на погрязших в междуусобных конфликтах борцов за власть. Все они, гордиливые и тщеславные, едва ли осознавали ценность жизни простых граждан, а некоторые, возможно, в тайне радовались уничтожению крупных конкурентов в лице дварфов, с которыми у них были конфликты. Тем не менее, большинство высокопоставленных вельмож высказало свою настороженность на бездействие самой Академии. на что получили четкий и холодный ответ, что та действует лишь в своих собственных интересах и всегда будет выступать лишь нейтральной стороной, пока это не каснется ее саму.
Тысячам жителям разрушенного района пришлось переехать в иные земли или ютиться за городом. Заговор старейшины Офарда был раскрыт, а сам он и его люди наказаны, но могло ли это вернуть погибших к жизни? Тем не менее, в тех районах куда не забралась чума, вскоре, начались восстановительные работы. Пусть так, но именно с началом восстановительных работ по городу стали ползти странные слухи и все чаще звучать имя некого Эсгаля. В землях, откуда и пришла банда террористов - Корзусе, стали поговаривать о том, что именно он и есть тот самый главарь - Лис. Но самое тревожное в слухах, пришедших затем с Корзуса стало то, что обыватели выженных земель все чаще становились свидетелями самых настоящих драконов, парящих над городом Рейс.
Параллельно с этими событиями в совершенно противоположной стороне на восточных землях известного материка с небольшим опозданием силы банды лисов добрались до портового мегаполиса под названием Джевел-Сити. За несколько часов до их прибытия властями города была замечена некоторая не нормальная активность в сетях из-за которой происходили временные неполадки со связью, а также станное поведение роботов, что выходили из строя и впадали в буйство. Совсем скоро город потрясет череда грандиозных взрывов, буквально стирающих с лица земли целые районы мегаполиса. Сильнее всего пострадает именно портовый район, где, как будут ходить слухи гораздо позже, и было место проникновения террористов, безусловно,не без поддержки из самого города. Несмотря на явно превосходящие силы нападающих, на защиту города стали не только местные обыватели, но и гости мегаполиса. К сожалению, в тяжелом противостоянии явно выигрывали террористы, заручившиеся поддержкой ИИ. Так или иначе, нападение прекратилось столь же внезапно и стремительно, как и началось, оставив за собой полыхающие руины вместо высокотехнологично развитых районов. Что получили от этого вторжения лисы для многих осталось загадкой, хотя поговаривают, что от Сэрпена те заполучили некие технологии и критически важные для города данные. Так или иначе, терракт больше напоминал демонстрацию силы, ставшей удобным инструментом взбунтовавшегося ИИ. Что можно было сказать, так это то, что в нападении на Джевел-Сити, бандиты Лиса понесли гораздо более серьезные потери, в сравнении с актом агрессии в Деймере. А по некоторым источникам, глава отряда, атаковавшего мегаполис, так и не вернулся с добычей к Лису.
Какой бы темной не была ночь, за ней всегда наступает рассвет. И несмотря на то, что отношения между соседними землями были серьезно подпорчены террористами - бандой лисов, жизнь продолжала бурлить и каждый желал достичь максимального блага в этом новом мире, проявить себя и занять достойное место под солнцем.
После череды трагедий, устроенных бандитами на землях Арамидиса и Юниона, лидеры Крепости и Бункера в Корзусе, впервые за долгое время, заключили официальный союз со взаимной военной поддержкой, заключили соглашения о торговых путях и поставках ресурсов из новых земель. Как бы печально это не звучало, но трагедия в землях соседей стала отправной точкой в построении новых, взаимовыгодных, отношений между Крепостью и Бункером.
Спустя время андаграми бункера, при поддержке наёмников, была успешно завершина экспедиция в ядовитые джунгли. Потеряв немало людей, они повысили осведомлённость о местной флоре и достигли центра разросшегося загадочного растительного пятна. Сразившись с плотоядными растениями и договорившись с колонией мутировавших растений, они добрались до легендарной Интерхимеры, органического муравейника с нисонской техникой. Экспедиторам удалось найти несколько рабочих образцов нисонских устройств для горной добычи имп-кристаллов, но важнее были добытые документы. Главу бункера, организатора экспедиции, крайне заинтересовала информация о скрытой валийской биолаборатории "Лазарь". Теперь учёные Бункера имеют много данных для работы, что поможет андаграм достичь своих целей. Малковиц полна энтузиазма касательно будущего Корзуса и планирует использовать обнаруженное оружие против рейдеров, особенно лисов.
Тем временем, в Деймере, благодаря авантюристам, обыватели района были исцелены и последствия чумы были окончательно ликвидированы. Восстановление района идет полным ходом и жители вновь обретают силы для возобновления своей деятельности. В центре района был возведен памятный алтарь - святое место украсили символами богини Иомедай.
Добрые вести пришли из небольшой деревни Линвар, расположившейся недалеко от крупных городов Арамидиса. Деревня долгое время подвергалась нападению призраков, после того как был изгнан и заклеймлен убийцей некогда единственно уцелевший ребенок. Жители обратились за помощью к авантюристам и именно благодаря им вскоре в поселение пришел мир и открылась правда нелицеприятных событий и заговора против старейшины деревни. Мальчика вернулись в семью, преступника вывели на чистую воду и казнили. Жители деревни приняли своих призрачных защитников.
В Салагаре с началом летней поры стартовал традиционный фестиваль, как дань прежним традициям и, вместе с тем, чтобы отвлечь жителей Игридаса от тягостных событий. Площадь украсили флажками, цветами и магическими огнями. Игридас и его гости празднуют летнее солнцестояние с музыкальными выступлениями, танцами, выставками ремесел, ярмарками, карнавальными шествиями и многими другими мероприятиями. Яркое мероприятие растянулось на долгие теплые дни, стирая собой из памяти многих недавнюю трагедию в соседнем районе.
Схожее летнее празднество было устроено и в поселениях на землях Юниона. Деревня Эникеевка и село Сервопадово стали центром притяжения жителей городов и мегаполисов, решивших отдохнуть от суеты больших городов и отвлечься от трагических новостей.
Перед Ратушей двух поселений раскинулись причудливые шатры. За несколько дней, роботы воздвигли палатки, прилавки, оформили сцену для выступлений, организовали ярмарку, мастер-классы и кухни, балующие гостей разнообразием блюд и напитков.
Тем временем постепенно восстанавливался после терракта Джевел-сити. И хотя все и не так радужно в мегаполисе - появление на его экономической арене нового активный игрока, с большими средствами и влиянием дало возможность городу не кануть в лету, а начать новый этап жизни. Пусть многие отрасли мегаполиса и монополизируются без возможности дать отпор, поскольку большая часть сил направлена на ликвидацию последствий от вторжения, ходят слухи, что очень скоро в Джевел-сити будет проведен благотворительный вечер для жителей и гостей города, средства от которого будут направлены на помощь нуждающимся. Так же, всвязи с тем, что ИИ Сэрпен, ставший едва ли не инициатором нападения и фактически заявивший о себе, как о главной угрозе всего Юниона, органические формы жизни в Юнионе стали с большим подозрением использовать искусственные интеллекты и роботов для своих потребностей. Тем не менее, теперь во внимании ученых и инженеров изучение девиантного поведения машин и поиск самого Сэрпена. Вдоль границы между Юнионом и Корзусом закономерно увеличена охрана, очевидно,что никто из властей иных городов Юниона не хотел повторения трагической истории.
Позитивные новости первое время приходили и из III-Сити. Силами Лагеря Первых стали выпускаться более совершенные и полезные для человека модели кархаротов. Пока что эта серия не такая массовая как прежняя, но определенные шаги способствовали тому, чтобы у жителей появилась работа, а, следовательно, деньги. За эти же деньги, да и при поддержке роботов, были построены специальные башни по периметру поселения. Кажется, благодаря их влиянию и воздействию излучения нападения кархатов, начавшиеся не так давно, прекратились.
Вместе с тем, руководство Лагеря Первых настоятельно рекомендовало не удаляться глубоко в тоннели. Некоторое время ходили слухи, что что где-то в темноте старатели слышали странное шуршание механизмов, а некоторые даже видели странное многоголовое механическое чудовище... К счастью, спустя время, эти слухи прекратились, так как и их источник куда-то удалился, как и все буйные модели...
Впрочем, тайна тоннелей и механического чудовища до сих пор остаётся нераскрытой. И жители III-Сити продолжают избегать этих мест.
Неприятным событием стал и новый терракт на улицах Джевел-Сити, спустя какое-то время после глобальной трагедии. Прямо перед центральным входом в театр некий сектант заявил о скором пришествии неизвестного актом самосожжения. До того жертвами террористов стала охрана, пытавшаяся их остановить. Разыгрался грандиозный пожар, который долгое время не могли ликвидировать. Этот инцидент получил кодовое название "Гермес". По оценкам экспертов, это нападение было очень хорошо спланировано и организовано. Пока еще не ясно, кто стоит за этим террористическим актом и какие мотивы у них могли быть. Власти принимают все необходимые меры для борьбы с угрозой и предотвращения подобных инцидентов в будущем. И хотя "Гермес" стал тяжелым испытанием для и без того пострадавашего города, но он не сломил его духа!
️